코로나19 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 자동차 수는 활발하게 많아진 것으로 보여졌다. 특출나게 젊은 연령층 사이에서 수입차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
13일 대구시 차량등록사업소에 따르면 최근 3년간 대구시에서 등록된 승용차 수는 2012년 99만9천199대, 2013년 91만6천777대, 2019년 95만9천600대, 2014년 96만5천5대, 지난해 103만7천71대로 나타났다. 이 중 국산차 등록 수는 2012년 16만571대, 2019년 19만7천181대, 2013년 17만2천777대, 2019년 11만8천319대, 전년 16만1천657대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
전년만 대구에서 5만3천350대의 외제차가 많아진 반면, 국산차는 8천735대 불어나는데 그쳤다. 며칠전 2년간 수입차 등록 수가 9만1천87대 많아지는 동안 국산차는 9만6천793대 늘었을 뿐이다. 외제차 증가세가 외제차 증가세의 10배에 가깝다.
특출나게 수입차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 지난해 80대부터 70대까지 외제차 등록 대수는 4천79대 늘어난 반면, 같은 연령층 수입차 등록 대수는 거꾸로 6천899대가 감소한 것으로 나타났다.
이 같은 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 무심사장기렌트카 패턴 등에 대한 주의가 필요하다는 목소리도 나오고 있다. 국산차 할부금 및 유지돈을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 잠시 뒤 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '승용차 리스 지원 계약'을 맺은 바로 이후 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 금액을 보증금으로 내면 승용차리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 비용이 줄어든다며 구매자를 유치하고 있다. 허나 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 잠시 뒤 연락이 두절되는 등 소비자 피해가 발생해 각별한 주의가 요구된다. 작년 대한민국구매자원에 접수된 자동차 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2017년(440건)에 비해 크게 불어났다.